전진하지 않음은 후퇴하는 것과 같다.

‘첫걸음을 내디뎌보자!’는 결의에서 모든 것이 시작된다. 그 실천에서 지혜가 생기고 변화가 일어난다. 행동하지 않으면 아무것도 변화하지 않는다.

항상 낮은 경애로 사소한 일에 연연해하면, 온갖 하찮은 걱정과 근심에 짓눌려 앞으로 전진할 수 없다. 비교적 심각하지 않은 어려움이나 문제조차도 극복할 수 없을 것처럼 여겨진다. 그러나 커다란 시야로 인생을 바라보면, 눈앞에 놓인 문제를 해결할 수 있는 방법이 자연스럽게 눈에 띈다.

결국 어려운 환경 때문이 아니라 자신의 나약한 마음에 져서 패배하는 것이다.

인생에서 일어나는 수많은 갈등은 시기심에서 비롯된다. 시기심은 사람의 마음을 황폐하게 만들어 파괴시킨다.

“발밑을 파라. 그곳에 샘이 있다.” 지금 있는 곳이 중요하다. 자신이 해야 할 일을 절대 피해서는 안 된다.

‘진정한 낙관주의’와 책임을 회피하는 태평스러운 삶의 자세를 혼동해서는 안 된다. 불운이나 가난, 모욕과 비방 앞에서도 굴하지 않는 사람. 어떠한 고난도 딛고 일어나 “이 정도쯤이야!”라고 말할 수 있는 사람. 순수한 의지의 힘으로 희망을 향해 전진하는 사람. 그 사람이야말로 진정한 낙관주의자다.

과거의 실패에 사로잡히는 것도, 작은 성취에 만족하는 것도 어리석다. 중요한 것은 현재와 미래다. 결코 과거가 아니다. 이 ‘지속하는 정신’을 등한시하는 사람은 궤도를 이탈하여 파멸의 방향으로 치닫기 시작한다.

얻기는 어렵고 잃기는 쉬운 것이 바로 신뢰다. 수십 년 동안 쌓은 신뢰도 부주의한 말과 행동 하나로 한순간에 산산조각 날 수 있다. 아무리 힘들어도 자신이 선택한 길을 흔들리지 않고 나아가는 사람은 결국 모든 사람의 신뢰를 얻게 된다.

‘인정받고 싶다’ ‘이왕이면 더 좋게 보이고 싶다’는 마음은 인간의 본성이다. 하지만 그 욕구에 지배당하면, 자신이 누구인지 참된 목적이 무엇인지 망각하기 쉽다. 거기에서부터 정신의 타락은 시작된다. 자기답게 착실하게 살아가는 것이 최고의 모습이다.